Med rockmusikens inträde på 1950-talet öppnade sig en marknad för nya instrument.
I Bjärnum fanns både det hantverkskunnande, entreprenörskap och musikintresse som behövdes för att lägga grunden för ett av sveriges stora varumärken inom gitarrtillverkning. Nu firar Bjärton 80-årsjubileum på sin musikaliska resa, som tar vägarna via både The Beatles och Sven-Ingvars.
Levin från Göteborg, Hagströms från Älvdalen och Bjärton från Bjärnum. Antalet svenska gitarrtillverkare som har fått internationellt genomslag är mindre än en handfull, och när Bjärton fyller 80 år är det väl värt att fira.
Nu började det inte med gitarrer, utan med Kontrabasar – en av dem som har lagt ner tid på att kartlägga mycket av företagets till stora delar förlorade historia är Bjärtonentusiasten Patrik Ivert.
– Bjärton är en viktig bit svensk företagshistoria, och – vågar jag påstå – en av grundstenarna till det svenska musikundret. Med svensk tillverkning fanns det plötsligt en gitarr i varje hem, och tillsammans med brevkurser och musikskolan så ökade intresset och möjligheterna att lära sig spela instrument.
JUBILEUM PÅ MUSEUM
I mitten av 1900-talet var Bjärnum till stor del uppbyggt kring möbeltillverkning.
– 32 möbelfabriker ska det ha funnits samtidigt som mest, säger Ulf Eliasson, som är en av de ideellt engagerade i Bjärnums Museum, som är självklar plats v idfirandet av 80-årsjubileumet nyligen.
– Vi har en monter permanent på museet om Bjärton, som grundades 1946 av Sigurd Nilsson och Göte Carlström, berättar Connee Borg ordförande för Bjärnums Fornminnesförening.
– De äldsta samlingarna på museet började sammanställas på 1870-talet, och föremålen som finns här sträcker sig tillbaka till forntiden.
MINNEN FRÅN FABRIKEN
När vi besöker Bjärnums museum under en förmiddagsfika finns även bröderna Carl-Gustav Engqvist och Lars Andersson på plats, som båda jobbat på Bjärtonfabriken.
– Jag jobbade i tillverkningen från 1963-68, berättar Carl-Gustaf.
– Företagets grundare hade både hantverket och musikaliteten. Göte var med i manskören i byn, och Sigurds far startade den. Virket i gitarrerna var långsamt växande alpgran från Österrike och Schweitz, minns Carl-Gustaf, som var på plats när den amerikanske gitarrbyggaren Jimmy D’Aquisto kom till Bjärnum för att bygga prototyper på elgitarrer.
– Det var ett fint hantverk. Locket, som var välvt med olika mått på olika delar höggs ut ur ett massivt trästycke.
STORA NAMN BAKOM INSTRUMENTEN
– Jimmy D’Aquisto räknades som en av tidernas största gitarrbyggare, han tillverkade ett 10-tal prototyper på plats i Bjärnum. Två av dem lär finnas kvar i Bjärnum, säger Patrik Ivert. På 70-årsjubileet fick vi se den ena, och vi hoppas att den andra dyker upp den 12 september.
Bjärton tillverkade även under perioder gitarrer åt Hagströms, och de två företagen hade täta kopplingar från starten.
– Det var Roland Beronius, disponent på Hagströms som träffande basisten Ray Brown på musikmässan i frankfurt på tidigt 50-tal. Han fick se en skiss på en kontrabas som han tog med till Sverige, och i Bjärnum stod man redo att börja tillverka den. Det blev modellen Swingmaster, som ännu idag är ett uppskattat och eftertraktat instrument.
SPELADES AV GEORGE HARRISSON
Fabriken i Bjärnum stängdes för gott 1990, och under större delen av 80-talet ägdes Bjärton av det italienska företaget GEM.
– Mycket tidig historia gick förlorad efter en brand i fabriken, men vi är några entusiaster som har arbetat med att återställa bland annat listor med serienummer på olika modeller som man hittar på internetsidan vintage-guitars. se. Vi har också förteckningar över vilka som har köpt många av instrumenten. Bland annat vet vi att George Harrisson i The Beatles ägde en 12-strängad gitarr från Bjärton, likaså de svenska orkestrarna Sven-Ingvars och Sten & Stanley. Per Gessles första gitarr var också en Bjärton, berättar Patrik Ivers.
RESERVDELAR OCH LIVEMUSIK
Under 80-årsfirandet lördagen den 12 september kommer Eva Nilsson som är dotter till grundaren Göte Carlström att hålla jubileumstal.
– Flera stora samlare kommer till Bjärnums museum med sina instrument, och det kommer att bli försäljning av reservdelar och en del musikunderhållning. Framförallt tycker jag att det ska bli roligt att träffa andra med ett gemensamt intresse, säger Patrik Ivert.
– När vi firade 70-årsjubileum för tio år sedan så kom det bra med folk, mellan 500 och 600. Ändå fick vi höra efteråt att det var många som hade velat vara där som hade missat firandet – vi hoppas att vi når ut till fler denna gången och ser fram emot en fin dag på Bjärnums Museum.
TEXT&FOTO: ERIK@ESPRESSOMEDIA.SE (SVARTVITA BILDER FRÅN SAMLINGARNA