Johnny Billinger var en pionjär med lokala gratistidningar när han i början på 2000-talet började skissa på tidning. Från starten 2006 och fram tills idag, har hushåll i Osby, Östra Göinge, Älmhult, Markaryd, Hässleholm och Olofström fått gratis tidningar via Espresso i sina brevlådor. De sista åren har det varit ett fokus på Hässleholm, Östra Göinge och Osby. Men allt har sin tid. Nu är det dags för Johnny att göra något nytt när Espresso tas över av mediabolaget Made in Båstad.
– Ja jag har bytt bransch flera gånger i livet och nu är det dags igen, säger Johnny.
Under 80-talet var han officer i den Svenska Marinen några år, innan det blev resebranschen och ett liv i utlandet.
– Ja från officershögskola till turistutbildning. Från en uniform till en annan när jag fick mitt första utlandsjobb via Vingresor. Efter sju år blev det ytterligare sju år hos American Express.
I början av 2000-talet startade han upp reklambyrån, förvärvade ett tryckeri och påbörjade projektet med en gratistidning.
– Det fanns gratistidningar även då, fortsätter Johnny, men inte i det format som idag. Vi var tidiga. Reklam och tidningsverksamhet var en bra kombo – fram till pandemin.
PANDEMIN ÄNDRADE RIKTNINGEN
Reklam och annonsfinansierade tidningar tillhörde inte vinnarna i pandemin. Under ett par år förändrades mycket för många företag och flera branscher.
– Vi lyckades, med statens bidrag, få ihop tidningar även under de tuffa åren. Mycket tack vara min personal som hjälpte till att hålla igång frekvensen. Tyvärr tvingades jag till stora nerdragningar vilket innebar uppsägningar. Det innebar stora förändringar i verksamheten. Det blev totalt 4 år med mycket jobb och oro. Nu har vi haft ett par bra år, men jag känner ändå att det är dags att göra något nytt.
TID FÖR MER LEK
Pensionen har alltid känts avlägsen för Johnny, även om han nu uppnått åldern med råge.
– Ja den stora skillnaden nu är att jag kan välja och bestämma själv. Bara det känns som en pensionering. Det ger mig möjligheten till mer fritid. Jag älskar att springa – gärna vilse. Lika väl i städer som uppe bland berg. Mer golf, skidåkning och musik. Jag har många fantastiska kompisar och en härlig familj som delar mina intressen. Så nu får jag börja leka på allvar igen.
FORTSÄTTER MED REKLAM
Även om pensionsåldern är uppnådd så finns intresset för kommunikation kvar.
– Tidningsverksamheten lämnar jag över till mina kollegor i Osby och Båstad. Jag behåller reklambyrån där jag haft förmånen att hjälpa både små och stora företag att nå framgång med sin kommunikation. Det är här jag har min utbildning som marknadsförare och copywriter. Så jag fortsätter i samarbete med att hjälpa både befintliga och nya kunder. Jag gillar förändringar. Det innebär nya lärdomar och utmaningar, avslutar Johnny.
