Lokalerna har varierat, men musiken lever vidare. Från en fast festivalarrangör har Äskeberga Kulturförening förvandlats till något av en nomadförening som verkar för mer livemusik på landsbygden. Vi träffade Håkan och Susanne Bygdö under förberedelserna för årets första evenemang med konst och musik i Hästvedas gamla snickerifabrik under Nationaldagen.
– Det här drivs helt och hållet med hjärtat, säger Håkan Bygdö om deras engagemang.
Livemusik i gummistövlar, till doften av nyslaget hö – det var något av signumet för Äskebergafestivalen. Efter 2023 kände paret Håkan och Susanne Bygdö att en stor festival varje sommar blev för tungrott. Men att helt lägga hatten på hyllan och kasta in högtalarna i fäboden – det har aldrig blivit aktuellt.
– Vi får in massor av förfrågningar från band, som är intresserade av att komma och spela. Men vi är en förening som går runt på ytterst lite pengar och får jobba med det vi kan, konstaterar Håkan.
När vi träffar Äskeberga Kulturförening – eller Håkan och Susanne – är det dags för invigning av en ny lokal i Hästveda. Eller ny – den gamla snickerifabriken byggdes i början av 1900-talet, och var nära att förfalla när Katrin och Anders Rongby som bor på granntomten köpte den för snart 10 år sedan.
– Senast var det här ett lager för järnaffären Wiktors sedan 70-talet, och vi har rensat ut så mycket grejer, både från den tiden, och tiden då det bedrevs möbelsnickeri här, berättar Katrin som också är på plats.
Vad som ska hända med fabriken i förlängningen är ännu inte klart, men Katrin och maken Anders har redan börjat inreda vissa av rummen som ateljé och snickeriverkstad, och Susanne ser gärna att det blir möjlighet till fler samarbeten framöver.
Inför nationaldagen och de följande dagarna håller som bäst en utställning på att ta form med lokala konstnärer – allt från digitala tryck och måleri till Susannes egen installation baserad på Björn Afzelius Sång till friheten.
– När jag kliver in i en sådan här lokal så börjar hjärnan snurra direkt, säger Susanne.
– Katrin och Anders som äger lokalen får ju sätta tempot, men det vore väldigt kul om vi kunde göra fler saker här framöver – både lokalen och läget precis vid järnvägen är helt fantastiskt.
För Äskeberga Kulturförening väntar ytterligare tre arrangemang i sommar och ett till hösten, med musiken i fokus. Efter att ha haft flera lyckade evenemang och konserter i Farstorps Bygdegård har man nu flyttat tillbaka positionerna till restaurang Lokmästaren i Hästveda och till den egna trädgården i Äskeberga.
– Den nya krögaren kontaktade oss och undrade om vi kunde tänka oss att göra något kring musiken tillsammans, vi provade på Lokmästaren med ett evenemang den 3 Maj och det gick jättebra! Den 25 oktober kommer LouLou Lamotte för att spela på Lokmästaren, och vi räknar med att det kommer bli helt fantastiskt. Vi har gjort väldigt många lyckade spelningar där förr, sen hade vi problem med förra krögaren och såg oss om en annan scen och hittade Farstorps Bygdegård där vi har hållit till de senaste åren. När allt går i lås är Lokmästaren ett helt fantastiskt ställe, och vi tror på samarbetet med den nya krögaren, säger Håkan.
Sju konstnärer ställer ut i Fabriken den 6-8 Juni. Susanne Bygdö, Nina Laine, May Andersson, Brita Svensson, Hans Johcmus-Stöcke, Gunilla Blomqvist och Louise Matsson.
Störst fokus ligger dock på den egna trädgården i Äskeberga på sommaren. Den 15 juli kommer rockabillybandet The Swamp Shakers för fjärde sommaren i rad, och den 31 Juli spelar banjopunkbandet Baskery.
– En av de musiker som har gjort fantastiska spelningar hos oss på Lokmästaren är Jan Gerfast, som tyvärr lämnade oss under 2024. Han ville gärna komma till oss för att spela i trädgården, och vi hade redan planerat en spelning för sommaren 2025. I stället håller vi på att planera för en minneskonsert med gästartister – allt är inte klart ännu, men datumet är satt till den 30 augusti, och konserten är ett samarbete med Anna Johansson, Jan Gerfasts sambo, som är arrangör, säger Håkan.
Äskeberga Kulturförening startades 2016 som förening, två år efter att den första festivalen anordnats i liten skala. – Vi har kämpat oss genom pandemin, och även om det har varit mycket motgångar så har det för det mesta slutat med att arrangemangen överträffat våra förväntningar. När festivalen lades ner såg vi en liten dipp i antalet medlemmar, men nu är vi faktiskt uppe i över 70, vilket är rekord. Att ha många medlemmar är bra när man söker bidrag och sponsorer, och vill man stötta det vi gör får man gärna både komma på våra konserter och bli medlem, säger Håkan.
Läs mer om Fabriken och sommarens evenemang på www.askebargafestivalen.se
Text&Foto: erik@espressomedia.se